Una obstetra (que también es feminista) opina sobre la recomendación de los CDC de «no usar anticonceptivos, no beber»

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) recientemente hicieron la sorprendente recomendación de que todas las mujeres sexualmente activas en edad reproductiva que no usan métodos anticonceptivos eviten el alcohol por completo. La razón: para prevenir los trastornos del espectro alcohólico fetal (TEAF). La exposición al alcohol durante el embarazo, incluso en las etapas más tempranas, aumenta el riesgo de FASD, lo que puede causar problemas físicos en el niño, así como desafíos con el comportamiento y el aprendizaje.

Esta recomendación radical me frotó a mí (y a muchos otros) por el camino equivocado. El mensaje de los CDC definió a las mujeres jóvenes principalmente como incubadoras de bebés heterosexuales, ignoró el papel del alcohol en las responsabilidades reproductivas de los hombres y asumió que las mujeres no pueden actuar lógicamente sobre las recomendaciones de salud dentro del contexto de sus vidas. Cuando hablo con mujeres en edad fértil en mi práctica sobre su salud, mi objetivo es ayudarlas a equilibrar riesgos y beneficios con una visión amplia sobre su vida y valores.

Usando la toma de decisiones compartida, tomamos en cuenta muchas cosas sobre su vida al priorizar nuestro enfoque de sus problemas de salud y estilo de vida. ¿Está en una relación? ¿Con un hombre o una mujer? ¿Espera quedar embarazada en los próximos uno a tres años, o para prevenir el embarazo? ¿O no es sexualmente activa en absoluto? Señalo los peligros de fumar ya sea que el embarazo esté en sus planes a corto plazo o no. Ayudo a educarla sobre cómo comer saludablemente. La animo a usar cinturones de seguridad y cascos de bicicleta. Hablo con ella sobre relaciones seguras y prácticas sexuales saludables. Si ella está tratando de evitar el embarazo, trabajo con ella y su pareja para determinar la forma más segura y efectiva de hacerlo. Si está tratando de lograr un embarazo, le aconsejo que evite el alcohol desde el momento en que ovula hasta que sepa si está embarazada o no.

No tengo ninguna disputa con los hechos de la declaración de los CDC. Es cierto que el 50% de los embarazos en Estados Unidos no son planeados. Es cierto que los trastornos del espectro alcohólico fetal pueden causar problemas de por vida a los niños. También es cierto que no se conoce un nivel seguro de alcohol en el embarazo. Les digo esto a las mujeres todos los días. Los hechos son correctos, pero el mensaje es incorrecto. Así es cómo:

• Todos los que eligen beber alcohol deben hacerlo de manera responsable. Esto se aplica tanto a hombres como a mujeres, dentro y fuera del contexto de la salud reproductiva. Los estudios en animales sugieren que el consumo de alcohol puede dañar el esperma y afectar potencialmente a la descendencia. El abuso de alcohol aumenta el riesgo de violencia por parte de la pareja íntima, un riesgo para un embarazo saludable.
• Educar a las mujeres sobre los efectos del alcohol en un posible embarazo es fundamental, pero las recomendaciones no reconocen que incluso las formas más confiables de control de la natalidad, cuando se usan correctamente, no son 100%.

Es difícil abordar todos estos temas que discuto con mis pacientes dentro de un fragmento de sonido de salud pública. Pero le debemos a las mujeres ser respetuosas cuando transmitimos importantes mensajes de salud. Y también le debemos a los hombres convertirlos en socios iguales en las conversaciones sobre salud sexual y reproductiva.

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