Trastorno de disforia premenstrual: es biología, no una elección de comportamiento

Casi todas las mujeres tienen algunos síntomas premenstruales leves que señalan la llegada inminente de su período todos los meses. Estos síntomas suelen ser solo una molestia y no causan ningún tipo de angustia.

Pero para algunas mujeres, estos síntomas son mucho más significativos. Alrededor del 20% de las mujeres que menstrúan sufren del síndrome premenstrual o SPM. Las mujeres con síndrome premenstrual tienen principalmente síntomas físicos y algunos trastornos menores del estado de ánimo causados ​​por los niveles hormonales cambiantes en la segunda mitad (o fase lútea) del ciclo menstrual. Estos síntomas inducidos por hormonas pueden causar una angustia física significativa en los días previos a la menstruación.

TDPM: más que síndrome premenstrual

A veces, en alrededor del 5% al ​​8% de las mujeres que menstrúan, estos síntomas físicos premenstruales se acompañan de cambios de humor debilitantes. A nivel mundial, esto a menudo se denomina síndrome premenstrual grave, pero en los Estados Unidos, esta combinación de síntomas físicos y trastornos del estado de ánimo se denomina trastorno de disforia premenstrual o TDPM.

Desafortunadamente, las mujeres con TDPM a menudo son mal diagnosticadas. A veces no se diagnostican, se les dice que solo son hormonales y necesitan superarlo. Y a veces son sobrediagnosticados. Desafortunadamente, es muy común que a las mujeres con TDPM se les diagnostique incorrectamente el trastorno bipolar.

¿Qué causa el TDPM?

En términos generales, si tiene TDPM, tiene una mayor sensibilidad a sus hormonas reproductivas durante las dos semanas antes de que comience su período. Esta sensibilidad conduce a alteraciones en las sustancias químicas del cerebro y las vías neurológicas que controlan su estado de ánimo y su sensación general de bienestar. Exactamente qué es esa sensibilidad y qué la causa no se ha entendido bien. Y las opciones de tratamiento han sido limitadas.

Afortunadamente, se están logrando avances con algunos descubrimientos nuevos y emocionantes. Investigadores de los Institutos Nacionales de la Salud (NIH, por sus siglas en inglés) descubrieron que las mujeres con TDPM tienen un complejo genético alterado que procesa la respuesta del cuerpo a las hormonas y los factores estresantes. Este es un descubrimiento muy importante, ya que establece una base biológica para los trastornos del estado de ánimo del TDPM. Esta validación no solo es para las mujeres que viven con TDPM, sino que también tiene enormes implicaciones para las opciones de tratamiento nuevas y mejoradas.

Y más recientemente, el Dr. Peter Schmidt, uno de los investigadores principales del estudio de los NIH, publicó datos que respaldan la teoría de trabajo de que son los cambios en los niveles hormonales, no solo las hormonas en sí, los que desencadenan los síntomas del TDPM.

Acertar con el diagnóstico

No hay pruebas para diagnosticar el TDPM. El diagnóstico se basa enteramente en el tipo y momento de los síntomas.

Para hacer el diagnóstico de TDPM, los síntomas deben estar presentes solo en la semana o dos antes de su período, y deben desaparecer a los pocos días de comenzar su período tan rápido como aparecen. El tipo de síntomas también son importantes. Específicamente, para cumplir con los criterios de TDPM, debe experimentar al menos uno de los siguientes:

• sentirse muy irritable o enojado
• sentirse muy deprimido o deprimido
• sentirse muy ansioso, estresado o tenso
• evitar sus actividades habituales

Además de estos cuatro síntomas centrales del estado de ánimo, se necesita cualquiera de los siguientes síntomas (para hacer un total de cinco) para confirmar el TDPM:

• dificultad para concentrarse
• sentirse cansado y muy bajo en el nivel de energía
• atracones de comida o tener un antojo de comida muy fuerte y específico
• dormir demasiado o tener problemas para conciliar el sueño
• sentirse abrumado o fuera de control
• síntomas físicos desagradables, especialmente sensibilidad en los senos, hinchazón, dolores corporales y aumento de peso

Si experimenta alguno de estos síntomas además de las dos semanas anteriores a su período, no tiene TDPM. En cambio, es probable que tenga otro trastorno del estado de ánimo subyacente. Con los otros trastornos del estado de ánimo como la depresión mayor, el trastorno bipolar y el trastorno de ansiedad generalizada, es posible que tenga días buenos y días malos con sus síntomas, pero no son predecibles. Sus síntomas ocurrirán aleatoriamente a lo largo del mes, no solo en las dos semanas anteriores a su período. Sin embargo, es posible que notes un aumento de los síntomas antes de tu período. Esto se conoce como exacerbación premenstrual. Es muy importante acertar en el diagnóstico porque los tratamientos para el TDPM suelen ser muy diferentes de los de otros trastornos del estado de ánimo.

5 cosas que debe hacer si cree que tiene TDPM

1. Seguimiento de sus síntomas. Esto es esencial para obtener el diagnóstico correcto. Debe registrar cómo se siente todos los días durante al menos dos ciclos, tomando nota de los días que sangra. Intente usar una aplicación de seguimiento de períodos como Clue para ayudarlo a recopilar esta información.
2. Edúcate tu mismo. Es importante que comprenda todo lo que pueda sobre el TDPM. Desafortunadamente, gran parte de la profesión médica está poco educada sobre el TDPM. Tendrá que ser un defensor de su salud. Puedes mirar a la Fundación Gia Allemand y el Centro para la Salud Mental de la Mujer en el Hospital General de Massachusetts para obtener información y orientación.
3. Comuníquese con grupos de apoyo de pares. Recuerda, no estás solo. Es importante conectarse con otras personas que tienen TDPM. Escuchar las historias y luchas de otras mujeres puede ayudarla a sobrellevar su diagnóstico. Pruebe PMDD Moms o PMDD Safehouse.
4. Comience con cambios en el estilo de vida. El primer paso para controlar los síntomas del TDPM comienza con mejorar su salud y bienestar general. Comer una dieta bien balanceada, hacer ejercicio regularmente y dormir lo suficiente son esenciales. Considere la posibilidad de introducir alguna práctica de mente y cuerpo como el yoga o la meditación para ayudar a controlar el estrés.
5. Hable con su médico. Es muy importante que discuta sus síntomas y preocupaciones con su médico. Considere hacer un seguimiento de sus síntomas antes de su visita. Si cree que su médico no está tomando en serio sus quejas, no debe dudar en obtener otra opinión. No te rindas hasta que obtengas la ayuda que mereces.