Tengo enfermedad inflamatoria intestinal (EII). ¿Qué debería comer?

Una de las preguntas más frecuentes que se hacen los pacientes con enfermedad inflamatoria intestinal (EII) es: ¿qué debo comer?

Está claro que, además de los factores genéticos, ciertos factores ambientales, incluida la dieta, pueden desencadenar la actividad inmunitaria excesiva que conduce a la inflamación intestinal en la EII, que incluye tanto la enfermedad de Crohn como la colitis ulcerosa (CU). Sin embargo, el número limitado y la alta variabilidad de los estudios han hecho que sea difícil asesorar con confianza a los pacientes sobre qué alimentos específicos podrían ser dañinos y cuáles son seguros o realmente pueden proporcionar un beneficio protector.

Nuevas pautas dietéticas para la EII

Para ayudar a los pacientes y proveedores a navegar estas preguntas nutricionales, la Organización Internacional de EII (IOIBD) revisó recientemente la mejor evidencia actual para desarrollar recomendaciones de expertos con respecto a las medidas dietéticas que podrían ayudar a controlar y prevenir la recaída de la EII. En particular, el grupo se centró en los componentes y aditivos de la dieta que, en su opinión, eran los más importantes a considerar porque comprenden una gran proporción de las dietas que pueden seguir los pacientes con EII.

Las guías IOIBD incluyen las siguientes recomendaciones:

El grupo también identificó áreas donde no había evidencia suficiente para llegar a una conclusión, destacando la necesidad crítica de más estudios. Los alimentos para los que no hubo evidencia suficiente para generar una recomendación tanto para la CU como para la enfermedad de Crohn incluyeron azúcares refinados y carbohidratos, trigo/gluten, aves, productos lácteos pasteurizados y bebidas alcohólicas.

¿Cómo ayudaría el observar estas pautas?

Las recomendaciones se desarrollaron con el objetivo de reducir los síntomas y la inflamación. Las formas en que la alteración de la ingesta de determinados alimentos puede desencadenar o reducir la inflamación son bastante diversas, y los mecanismos se comprenden mejor para ciertos alimentos que para otros.

Por ejemplo, las frutas y verduras son generalmente más ricas en fibra, que es fermentada por enzimas bacterianas dentro del colon. Esta fermentación produce ácidos grasos de cadena corta (AGCC) que brindan efectos beneficiosos a las células que recubren el colon. Se ha observado que los pacientes con EII activa tienen menos SCFA, por lo que aumentar la ingesta de fibra de origen vegetal puede funcionar, en parte, al aumentar la producción de SCFA.

Sin embargo, es importante tener en cuenta las consideraciones específicas de la enfermedad que pueden ser relevantes para su situación particular. Por ejemplo, alrededor de un tercio de los pacientes con enfermedad de Crohn desarrollarán un área de estrechamiento intestinal, llamada estenosis, dentro de los primeros 10 años del diagnóstico. La fibra insoluble puede empeorar los síntomas y, en algunos casos, provocar una obstrucción intestinal si hay una estenosis. Por lo tanto, mientras que aumentar el consumo de frutas y verduras es generalmente beneficioso para la enfermedad de Crohn, los pacientes con estenosis deben limitar su consumo de fibra insoluble.

¿Dietas específicas para la EII?

Se han explorado varias dietas específicas para la EII, incluida la dieta mediterránea, la dieta de carbohidratos específicos, la dieta de exclusión de la enfermedad de Crohn, la dieta de protocolo autoinmune y una dieta baja en oligo, di, monosacáridos y polioles fermentables (FODMAP).

Aunque el grupo IOIBD inicialmente se propuso evaluar algunas de estas dietas, no encontraron suficientes ensayos de alta calidad que las estudiaran específicamente. Por lo tanto, limitaron sus recomendaciones a componentes dietéticos individuales. Es posible que sean posibles recomendaciones más sólidas una vez que se disponga de ensayos adicionales de estos patrones dietéticos. Por el momento, generalmente alentamos a nuestros pacientes a monitorear las correlaciones de alimentos específicos con sus síntomas. En algunos casos, los pacientes pueden explorar algunas de estas dietas específicas para ver si ayudan.

Las nuevas pautas son un buen lugar para comenzar

Todos los pacientes con EII deben trabajar con su médico o un nutricionista, quien realizará una evaluación nutricional para verificar si hay desnutrición y brindará consejos para corregir las deficiencias si las hay.

Sin embargo, las pautas recientes son un excelente punto de partida para las discusiones entre los pacientes y sus médicos sobre si los cambios dietéticos específicos podrían ser útiles para reducir los síntomas y el riesgo de recaída de la EII.