¿Comer solo cada dos días y perder peso?

El ayuno en días alternos es muy popular en este momento. Esta esencia es, básicamente, fiesta y hambre. Te mueres de hambre un día y al siguiente te das un festín. Los defensores afirman que este enfoque conducirá a la pérdida de peso, así como a una serie de otros beneficios.

Como médico investigador, esto me molesta y me alarma. Predico la ingesta sensata de alimentos reales como parte de un enfoque de salud de por vida. También dependo de la evidencia científica para guiar mi asesoramiento. Entonces, le di la bienvenida a esto estudio de un año comparar el ayuno en días alternos con la restricción calórica más común.

Algunos datos sobre el ayuno en días alternos

Los investigadores dividieron a 100 voluntarios obesos del estudio (en su mayoría mujeres afroamericanas, sin otros problemas médicos importantes) en tres grupos:

• un grupo siguió un plan de ayuno alternativo, lo que significaba que en el día de ayuno comerían solo el 25 % de sus necesidades calóricas y en el día sin ayuno comerían un poco más (125 % de sus necesidades calóricas por día)
• un segundo grupo comió el 75% de sus necesidades calóricas por día, todos los días
• un tercer grupo comió de la forma habitual, durante seis meses.

Los dos grupos de dieta recibieron asesoramiento, así como todos los alimentos proporcionados. Este período de «pérdida de peso» fue seguido por otros seis meses de «mantenimiento del peso» y observaciones.

Ambos grupos de dieta perdieron alrededor del 5,5 % de su peso corporal (12 libras) al sexto mes, y ambos recuperaron alrededor del 1,8 % (cuatro libras) al mes 12, y tuvieron mejoras significativas en la presión arterial, el azúcar en la sangre, la insulina y las proteínas inflamatorias cuando en comparación con las personas que comieron sus dietas normales.

Al final de los 12 meses, solo hubo una diferencia entre los dos grupos de dieta: el grupo de días alternos de ayuno tuvo una elevación significativa en las lipoproteínas de baja densidad (LDL), un aumento de 11,5 mg/dl en comparación con la restricción calórica diaria grupo. LDL es conocido como un factor de riesgo de ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares, por lo que no es bueno.

¿Y cómo funcionaría esto en la vida real?

Para empezar, este fue un estudio muy pequeño y, lo que es más importante, hubo una tasa de abandono bastante significativa. Solo el 69% de los sujetos se quedaron hasta el final, lo que disminuye el poder de los hallazgos. Doce personas abandonaron el grupo de ayuno en días alternos, y casi la mitad mencionó su insatisfacción con la dieta. En comparación, 10 personas abandonaron el grupo de restricción calórica diaria y ninguna mencionó insatisfacción con la dieta, solo razones personales y conflictos de horario (ocho abandonaron el grupo de control por las mismas razones).

No es sorprendente que a la gente no le gustara el ayuno en días alternos. Estudios previos han informado que las personas se sentían incómodamente hambrientas e irritables en los días de ayuno y que no se acostumbraban a estas molestias. Curiosamente, en este estudio, con el tiempo, las personas en el grupo de ayuno comieron más en los días de ayuno y menos en los días de fiesta. Entonces, básicamente, al final del estudio, comían de manera similar al grupo de restricción calórica.

Los autores señalan más limitaciones. El grupo de control no recibió alimentación, consejería ni la misma atención por parte del personal del estudio, factores potenciales que podrían afectar sus resultados, además de cómo comían. Y este estudio no puede informarnos sobre los beneficios potenciales para las personas que tienen presión arterial alta, colesterol alto o diabetes porque el estudio no incluyó a personas con esas afecciones.

La línea de fondo

Por lo general, en este punto decimos algo como «se necesitan más estudios de este enfoque», pero no lo haré. Ya hay mucha evidencia que respalda un estilo de vida de sentido común para perder peso: una gran ingesta de frutas y verduras, grasas saludables, proteínas magras y mucho ejercicio. Desde manzanas hasta calabacines, hay más de cien alimentos «reales» que puede comer sin parar, disfrutar y, sí, perder peso.

Aconsejaría no gastar más dinero en libros de dietas de moda. O carbohidratos procesados, para el caso. Más bien, vaya al pasillo de productos frescos o congelados, o al mercado de agricultores, y enloquezca. Entonces ve a hacer ejercicio. Haz eso, digamos, por el resto de tu vida, y estarás bien. Nadie engorda comiendo brócoli, amigos. (Dicho esto, si tiende a atracarse o estresarse por comer alimentos azucarados o ricos en almidón, y siente que no puede controlar su hábito, hable con su médico, porque ese es un tema aparte que debe abordarse).

Fuentes

Efecto del ayuno en días alternos sobre la pérdida de peso, el mantenimiento del peso y la cardioprotección entre adultos obesos metabólicamente sanos: un ensayo clínico aleatorizado. medicina interna jama, Publicado en línea el 1 de mayo de 2017.

Ayuno en días alternos en sujetos no obesos: efectos sobre el peso corporal, la composición corporal y el metabolismo energético. American Journal of Clinical Nutrition, enero de 2005.