Adicción, la crisis de los opiáceos y el dolor familiar

En 2015, la crisis de los opiáceos estaba escalando a proporciones de nivel de emergencia, cobrando tantas vidas como los accidentes automovilísticos. Como hija de un adicto a las drogas desde hace mucho tiempo, la creciente epidemia de opiáceos actual logró serme familiar y extraña al mismo tiempo. Mi madre desarrolló sus adicciones. durante el apogeo de las epidemias de drogas que ocurrió en la ciudad de Nueva York a mediados de la década de 1980. El plazo también marcó la infancia de la crisis del sida y la altura de Programas de la era Reagan «Simplemente di no». En aquel entonces, la adicción era tratada y vista más como un crimen que como una enfermedad, supuestamente cometida por sinvergüenzas e inadaptados. La teoría sostenía que las personas respetables no se relacionaban con los adictos y mucho menos compartían sus hogares y su sangre con ellos.

La intensa vergüenza social y la criminalización de sus adicciones llevaron a que mi madre se resistiera más a buscar el tratamiento que necesitaba, hasta que finalmente dejó de intentar dejar de fumar por completo. La estigmatización de su enfermedad me impactó profundamente cuando era niño, casi tanto como los abusos regulares que soporté de ella debido a su comportamiento adictivo. Ya sea que fuera el blanco habitual de golpes, mentiras, escupitajos, robando, o insultos viciosos, dolía aún más porque la sociedad me hacía sentir cómplice por relación. No tenía una salida saludable para ventilar mi creciente indignación por mi propia victimización, a una edad en la que era demasiado joven para procesar adecuadamente o incluso comprender completamente lo que estaba sucediendo. Aprendí a permanecer en silencio, a reprimir mis sentimientos y a aislarme, para no revelar por error nuestro secreto familiar y ser arrastrado al sistema de acogida. potencialmente separado para siempre de mi hermano menor.

Hoy en día, cuando veo los constantes comerciales y artículos que ofrecen apoyo y compasión a quienes sufren de adicción a los opioides, me sorprende la ambivalencia. Si bien me siento alentado y aliviado de que la adicción finalmente se trate como una enfermedad para la cual pueden existir tales apoyos, también me amarga que no sucedió cuando lo necesitaba. Estoy enojado porque el cambio en el diálogo sobre la adicción, y la financiación complementaria que se ofrece para programas que enfatizan la rehabilitación sobre el encarcelamiento para los afligidos, es probable que se deba a la diferencias demográficas en raza, clase y áreas regionales impactada por esta epidemia a diferencia de la epidemia que se cobró mi madre. Mi familia era pobre, sin educación y procedía de un vecindario de bajos ingresos del centro de la ciudad donde la mayoría de los residentes no eran blancos. Por lo tanto, fuimos ignorados.

Como lo señala la Encuesta Nacional sobre Uso de Drogas y Salud, 75% de todos los usos indebidos de opioides comienza con personas que usan medicamentos que no les fueron recetados. Además, 90% de todas las adicciones comienzan ya sea en la adolescencia o en la edad adulta temprana, mientras que la mayoría de los que abusan de los opioides ya tienen un historial previo de abuso de alcohol y otras drogas. En el caso de mi madre, ella comenzó a experimentar con la cocaína primero antes de pasar a inyectarse heroína a los veinticinco años; no hubo medicamentos recetados involucrados. Mi tío (quien también fue mi padrino) murió de una sobredosis de Xanax (que es una benzodiazepina, no un opioide) después de mezclarlo con demasiado alcohol. mi hermano se volvio adicto a la prescripción de Dilaudid (una clase de opioide) de mi madre mientras estaba en las últimas etapas de un cáncer terminal; esto ocurrió cuando tenía veintitantos años, después de haber luchado durante más de una década contra el alcoholismo.

yo personalmente decidi optar por no usar opioides para el control a largo plazo de mis propios síntomas de dolor porque no quería correr el riesgo de volverme adicto, teniendo en cuenta mi propia historia familiar sustancial y la posible predisposición genética a la enfermedad. Sin embargo, entiendo que mi decisión es personal y no algo que pueda o deba esperar de otras personas que viven con dolor crónico. Para algunos pacientes, el tratamiento con opioides a largo plazo puede proporcionar un alivio adecuado del dolor sin afectar su calidad de vida, pero para otros puede causar más daño con el tiempo.

Cuando escucho que las personas con dolor son avergonzadas y estigmatizadas por tratar de surtir recetas de medicamentos que muchos de ellos han estado usando de manera responsable durante años e incluso décadas, me recuerda la misma vergüenza que sufrieron mi madre y mi familia, mientras estábamos privados también de un trato integral y humano, e incluso de un reconocimiento genuino de nuestra enfermedad. Espero que el campo médico trabaje para adoptar enfoques más matizados e individualizados para tratar tanto el dolor como la adicción que no atiendan a un grupo demográfico a expensas del otro.